Quem são os Bahá'ís?

A Comunidade Bahá'í é constituída por mais de cinco milhões de pessoas residentes em 116.000 localidades, 189 países independentes e 46 territórios. Na sua diversidade encontram-se pessoas provenientes da maioria das etnias, credos e culturas existentes no planeta.

Em 1992 a Encyclopedia Britânica considerou a Fé Baha’i como a segunda religião mas espalhada em todo o mundo. Em 2001, a World Christian Encyclopedia, estimou que existiam mais de sete milhões de Baha’is espalhados por 218 países e territórios. Em 2007, a revista Foreign Policy classificou a Fé Bahá’í como a segunda religião mundial com crescimento anual mais rápido (1,7%).

Em 2004, o World Almanac and Book of Facts afirmou:

Na comunidade Bahá’í não existe clero; os assuntos da comunidade são administrados por corpos administrativos (Assembleias Espirituais) de 9 pessoas, eleitos a nível local e nacional. Nesse processo eleitoral, todos os crentes adultos são elegíveis; a eleição processa-se por voto secreto, não existindo campanha eleitoral ou candidaturas.

A nível internacional os assuntos da Comunidade Bahá’í são administrados pela Casa Universal de Justiça. Esta instituição é eleita de cinco em cinco anos pelas Assembleias Espirituais Nacionais, e encontra-se sediada em Haifa-Israel.

Todas as actividades da Comunidade Bahá’í são financiadas por contribuições voluntárias dos próprios crentes. As doações aos fundos bahá'ís são sigilosas e apenas podem ser feitas pelos próprios Bahá’ís.