Casas de Adoração

Enquanto locais de reunião para oração e meditação, Casas de Adoração Bahá'í são edifícios que mais se aproximam dos conceitos de igreja, templo ou mesquita existente noutras religiões. Mas também são algo mais do que isso. Bahá'u'lláh anteviu que um dia, as Casas de Adoração seriam o ponto focal da vida espiritual de uma comunidade - e também uma expressão da sua preocupação humanitária.

Até hoje, foram construídas sete Casas de adoração - pelo menos um em cada continente, um símbolo do progresso global da Fé. Na actual fase de desenvolvimento da Fé, os Bahá'ís têm-se focado na criação e desenvolvimento de instituições sociais e espirituais da vida da comunidade e não na construção de edifícios em cada comunidade. No entanto, as Casas de Adoração existentes apresentam-se como faróis que chamam o mundo para uma nova forma de modalidade de adoração e vida religiosa.

Cada templo tem o seu próprio design, ainda que em conformidade com um conjunto de requisitos arquitectónicos que dão um tom unificador. Todas as Casas de Adoração Bahá'ís devem ter nove lados e uma cúpula central.

A primeira Casa de Oração foi construída na Rússia, na cidade de Ashkhabad na Ásia Central. Concluída por volta de 1908, a Casa de Adoração de Ashkhabad serviu a Comunidade Bahá’í da região até 1938, altura em que o local foi confiscado pelo governo soviético. O edifício foi demolido em 1962, após ter sido danificado por um terramoto.

A Casa de Adoração Ashkhabad estava em muitos aspectos, à frente de seu tempo. Além de servir como um centro espiritual para a próspera Comunidade Bahá'í daquela região, deu expressão prática aos ideais humanitários da comunidade. Ao seu redor existiam diversas dependências que incluíam um hospital, uma escola, e uma hospedaria para viajantes.

A primeira Casa de Adoração no Ocidente foi concluída em 1953, em Wilmette, Illinois, EUA, nas margens do Lago Michigan, ao norte de Chicago. A sua cúpula de filigrana e ornamentação extraordinárias combinam características provenientes dos estilos arquitectónicos do Oriente e do Ocidente, e tem atraído milhões de visitantes ao longo dos anos. Outras casas de Adoração Bahá'í foram posteriormente construídas em Kampala, Uganda, perto de Sydney, Austrália; nos arredores de Frankfurt, na Alemanha; junto à Cidade do Panamá, Panamá, e em Ápia, na Samoa Ocidental.

A mais recente casa de oração foi concluída em 1986 em Nova Deli, na Índia. Desde então, o edifício já ganhou vários prémios de arquitectura e foi alvo da atenção de centenas de artigos de jornais e revistas.

Inspirados pela flor de lótus, a sua estrutura é constituída por 27 "pétalas" em mármore - organizados em grupos de três para formar nove lados. As nove portas dão acesso a um auditório central, onde se podem reunir até 2500 pessoas. Com pouco mais de 40 metros de altura, e uma superfície luminosa, o templo parece, por vezes, flutuar acima do seu terreno de 10 hectares, nos arredores da capital da Índia. Em poucos anos o templo de Nova Deli tornou-se uma das principais atracções do mundo, atraindo mais de dois milhões e meio de visitantes por ano. Nos dias sagrados Hindus, o edifício chega a receber 100.000 visitantes - tão venerado é o templo Bahá'í pelo povo da Índia, independentemente da sua origem religiosa.

Na verdade, todas as Casas de Adoração estão abertas a pessoas de todas as religiões. Não há sermões, rituais ou clero.

Em todo o mundo, mais de 120 locais foram já reservadas para futuras Casas de Adoração. Espera-se que um dia, toda a Comunidade Bahá'í local tenha a sua própria Casa de Adoração. Tal como a primeira, construída em Ashkhabad, cada uma tornar-se-á o centro da vida da comunidade, e também como um centro de serviços sociais, científicos, educacionais e humanitários.
 

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